Jean PLIYA est né le 21 juillet 1931 à Djougou, au Bénin. Il est marié et père de 7 enfants.

Ses études secondaires commencées en 1946 au Bénin et en Côte d’Ivoire se poursuivent à l’Université de Dakar et de Toulouse. Il obtient sa license de géographie en 1955, puis son DES en 1957, année où il passe son CAPES et devient Professeur certifié d’Histoire et de Géographie.

En 1976, sa thèse de doctorat en 3e cycle de Géographie sur « La pêche continentale et maritime dans le Sud-Ouest de la République du Bénin », lui vaut une mention Très Bien et les félicitations du Jury.

Une carrière d’enseignant

Il enseigne l’Histoire et la Géographie de 1957 à 1969 en France (à Cahors et à Lyon) et au Bénin (à Porto-Novo et à Cotonou).

Il est Assistant de Géographie de 1969 à 1972 à l’Université du Bénin au Togo, puis de 1972 à 1976 à l’Université Nationale du Bénin. Il est Maître Assistant depuis 1976.

De 1983 à 1991, il enseigne la Géographie tropicale et économique à l’Université de Niamey (Niger).

Il décède le 14 mai 2015 à Abidjan (Côte-d’Ivoire)

Des activités politiques et administratives

Rentré au Bénin à la veille de l’Indépendance, il participe à la vie politique  et aministrative de son pays.

• Directeur de Cabinet du Ministre de l’Education Nationale de 1960 à 1963.
• Ministre de l’Information et du Tourisme, 1963.
• Député à l’Assemblée Nationale et 1^er secrétaire de l’Assemblée de 1964 à 1967.
• Vice-Doyen de la Factulté des Lettres et Sciences humaines de l’ Université Nationale du Bénin, de 1972 à 1974.
• Vice Recteur de l’Université Nationale du Bénin, de 1975 à 1981.
• Recteur de l’Université Nationale du Bénin de 1981 à 1983.
• Consultant au Ministère du Développement rural et de la Coopération de 1976 à 1980.

Une participation active à L’U.N.E.S.C.O.

• Membre de la Commission Internationale de Réflexion sur le Développement futur de l’Education, UNESCO, Paris de 1979 à 1981.
• Membre titulaire du Conseil d’Administration et du Comité Permanent de l’Institut de l’UNESCO pour l’Education (Hambourg), de 1980 à 1983.
• Vice-Président du Bureau Béninois de coordination du NEIDA (Réseau d’innovations éducatives pour le Développement), de 1976 à 1982.

Des prix et des distinctions

• Médaille Vermeil du Mérite du Bénin – 1^er août 1962
• Pour l’ARBRE FETICHE :  Prix de la meilleure Nouvelle africaine, en 1963, à Paris.
• Pour KONDO LE REQUIN : Grand Prix de Littérature d’Afrique Noire, à Paris, en 1967.
• Pour la SECRETAIRE PARTICULIERE : 2^éme prix du Concours Radiophonique de l’OCORA, à Paris, en 1967.
• Dans l’ORDRE FRANÇAIS DES ARTS ET LETTRES, Jean PLIYA a été nommé Chevalier le 21 janvier 1974, puis officier le 19 septembre 1981

Parcours et engagement religieux

• Responsable de la J.E.C (Jeunesse Etudiante Chrétienne) et de l’Action Catholique des familles) – Université de Toulouse – France .
• Représentant de l’Afrique comme laic au Synode des évêques d’Afrique et de Madagascar – 1994 – Rome.
• Responsable National du Renouveau Charismatique Catholique au Bénin.
• Évangélisateur et Prédicateur (Sénégal, Guinée, Mali, Niger, Côte d’Ivoire, Burkina Faso, Togo, Gabon, Centrafrique, Cameroun), en Europe (Belgique, Luxembourg, Italie, Suisse, France), en Amérique et dans les îles (Ile de la réunion, Guyane française, Martinique).